Según los especialistas, el virus es el principal causante de infección respiratoria aguda y un 40% no accede a la protección a través de la vacunación materna.
Con la llegada de una nueva ola polar también llegan los virus, entre ellos el sincicial respiratorio (VSR), principal agente causal de infección respiratoria aguda en lactantes y niños pequeños, como la bronquiolitis o neumonía. Según datos del Ministerio de Salud, este causa un tercio de las muertes en niños durante el primer año de vida.
En el marco del XIV Congreso Internacional de Infectología y Vacunas, organizado por la Sociedad Argentina de Infectología Pediátrica (SADIP), la Dra. Ximena Juárez, médica de planta del Servicio de infectología del Hospital Elizalde, explicó que “el VSR es un problema de Salud Pública y representa casi 2/3 de las infecciones respiratorias agudas en lactantes y niños pequeños en todo el mundo": "El 50% de los bebés hospitalizados nacen antes de la temporada y se estima que uno de cada 50 niños será hospitalizado debido al VSR en el primer año de vida".
Cómo se contagia el virus sincicial respiratorio y cuáles son los síntomas
El VSR se transmite a través de las secreciones respiratorias (gotitas) que las personas infectadas diseminan cuando tosen o estornudan y por contacto directo. Todos los años, durante los meses de otoño e invierno, se produce un aumento en la circulación del VSR que genera un incremento en las consultas pediátricas ambulatorias y de las internaciones, especialmente de niños menores de 1 año.
Los síntomas de la infección por VSR son similares a un resfriado común: rinitis, tos, dificultad para respirar, sibilancias (silbidos al respirar) y, en ocasiones, fiebre. Ante cualquiera de estos síntomas, es importante realizar una consulta médica.
Modos de prevención
“El VSR puede afectar a cualquier bebé, incluso a los nacidos sanos y a término, y la evolución de la enfermedad es impredecible", indicó el Dr. Néstor Vain, médico pediatra y neonatólogo, jefe de Neonatología de Trinidad Palermo y Ramos Mejía, en el Congreso del SADIP. "En Argentina contamos con alternativas de prevención contra el VSR: una es la vacunación de las mujeres gestantes entre las semanas 32 y 36”, continuó.
“Por otro lado, para los bebés que no fueron protegidos por la vacunación materna y que se encuentran en riesgo durante su primera temporada de VSR, está disponible en el mercado privado un anticuerpo de acción prolongada que brinda protección directa con una única dosis durante toda la temporada. Es decir que todos aquellos bebés nacidos entre septiembre y diciembre de 2024, los nacidos pre término, los bebés nacidos antes de las 2 semanas posteriores a la vacunación de la madre embarazada y nacidos de madres que no recibieron la vacunación durante la gestación, pueden ser protegidos con el anticuerpo. También puede ser utilizado para niños de hasta 24 meses de edad que siguen siendo vulnerables a la enfermedad grave por VRS hasta su segunda temporada de VSR”, añadió el Dr. Vain.
Por otro lado, el doctor Eduardo López, médico infectólogo pediatra y jefe de la división Clínica Médica del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez, destacó que "a agosto de 2024, la cobertura de vacunación en las personas gestantes fue del 60%". "Si bien es un gran logro, significa que un 40% de los lactantes no acceden a la protección a través de la vacunación materna. Por este motivo, las principales sociedades científicas argentinas – SADIP, SAP, SAVE, SADI, entre otras– recomiendan una estrategia combinada de prevención del VSR, que incluya tanto la vacunación materna como la administración del anticuerpo para los bebés que no fueron alcanzados por la inmunización en las embarazadas. Esta visión integral permite ampliar la cobertura y garantizar que más niños estén protegidos durante su primera temporada de exposición al virus, que es la de mayor riesgo epidemiológico".
